[미디어제주 김은애 기자] 사실, 예견된 일이었다.

언제든 일어나리라 예상했던 일이, 결국, 일어나버린 사건. 코로나19 바이러스, 팬데믹이다.

학창 시절, 빙하가 녹고 있다는 지구의 기후 위기 상황에 대해 배운 적이 있다. 교과서를 통해 삼면이 바다로 둘러싸인 대한민국이 물 부족 국가라는 놀라운 사실도 알았다.

그런데 어른이 되니 더 중요한 일이 많더라. 당장 내일 회사에 제출할 보고서가 지구의 기후 위기 문제보다 더 중요한 삶이었다.

현실이 이렇기에, 예술가의 목소리가 매우 중요한 시대다. 자신의 세계에 갇혀, 나만의 이야기를 하는 것을 넘어, 이 세상의 부조리를 날카롭게 짚어내 표현하는 예술가들. ‘어쩔 수 없다’는 말로 비겁하게 현실에 숨는 우리를 대신해 나선 사람들이다.

이러한 사람들이 모여 제주를 무대로, 재미난 판을 벌인다. 오는 10월 22일부터 25일까지 열리는 ‘벨롱벨롱 나우’ 페스티벌이다.

왜 ‘벨롱벨롱 나우’일까.

먼저, ‘벨롱벨롱’은 ‘반짝반짝’을 뜻하는 제주 방언이다. ‘나우’는 알다시피 영어로 ‘현재, 지금’의 뜻을 가진다. 둘을 합치면 ‘반짝반짝한 오늘, 지금’이라고 해석할 수 있겠다.

주최 측인 ‘슬리퍼스써밋’은 이번 ‘벨롱벨롱 나우’ 페스티벌이 현재의 반짝임을 넘어 더 나은 미래를 만드는 반짝임으로 자리하기를 바란다. 그래서 이번 축제의 중요한 키워드 중 하나가 ‘지속가능성’이다.

이와 관련, ‘슬리퍼스써밋’의 김승민 큐레이터는 “제주 지역의 환경, 전통 문화, 예술계의 생태, 교육 총 네 가지 분야의 지속가능성을 꿈꾸며, 행사를 준비했다”고 밝혔다.행사의 세부 내용은 다음과 같다.

이와 관련, 오는 23일 금요일 오전 11시부터는 예술곶 산양에서 ‘슬리퍼스써밋’ 컨퍼런스가 열린다. 전 세계 문화 및 예술 분야의 전문가들이 환경, 민족 전통문화, 문화/예술 생태계, 교육, 제주 등 5개 단어가 주제다.

포스트 코로나 시대에서 ‘지속가능성’이라는 화두 아래, 이전에 외면받거나 무시당했던 다양한 가치를 발굴, 새로운 가능성을 모색해보자는 것이 이번 컨퍼런스의 목적이다.

한편, ‘벨롱벨롱 나우’ 페스티벌의 대부분 행사는 온라인을 통해서도 만날 수 있다. 온라인을 통한 작품 감상 및 라이브 방송은 ‘슬리퍼스써밋’ 홈페이지 내 관련 페이지로 공개된다. 행사 자세한 내용 또한 해당 홈페이지에서 확인하면 된다.

또한, 각 행사 참여를 원한다면 사전예약 페이지를 통해 신청하면 된다.

‘지속가능성’이라는 중요한 가치를 중심에 두고 열릴 ‘벨롱벨롱 나우’ 페스티벌. 이토록 중요한 가치를 품고 있지만, 아쉬운 점도 보인다.

지속가능한 제주를 불가능하게 하는 현안들. 제2공항, 비자림로, 서귀포시 도시우회도로 사업 등과 같은 ‘실존하는 사회문제’는 거의 다루지 않고 있다는 점이다.

축제에서 주요 행사로 꼽히는 제주 문화가 녹아있는 그림 작업이나 폐가를 재탄생시키는 작업은 이미 수 차례 다뤄져 왔고, 지금도 제주 곳곳에서 이뤄지고 있다.

즉, 세계 다양한 작가들이 참여한 축제임에도, 프로그램이나 기획 의도 자체에서 느껴지는 특별함은 부족한 듯하다. 오히려 제주에 산재한 시급한 현안을 좀더 깊이 다뤄봤다면, 좋았겠다.

첫술에 배부를 순 없다. 제1회 ‘벨롱벨롱나우’ 페스티벌이 ‘지속가능한 제주’를 선도할 제2회, 3회 행사로 이어질 수 있기를 바라며, 오는 22일부터 시작될 행사를 눈여겨보도록 하자.

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